L’Ouest de la Réunion, appelée « côte sous le vent« , est protégé du vent et bénéfie d’un climat sec et ensoleillé. Quand on pense à l’ile de la Réunion, il n’est pas rare d’avoir en première vue l’image de belles plages où il est bon de se prélasser sur le sable et de se détendre dans les eaux chaudes du lagon. Un décor paradisiaque ! Mais qui a dit qu’un décor paradisiaque devait forcémentêtre synonyme de plages de sable blanc ?
Je vous fais découvrir dans cet article un tout autre paradis, sur la côte Est de l’île (la « côte au vent »). Contrairement à l’Ouest de l’île, elle est donc plus exposée aux précipitations. L’avantage des pluies ? C’est qu’elles laissent derrière elles un spectacle fabuleux. Riche en cascades et en paysages verdoyants, elles font la joie des amateurs de baignades revigorantes et de fraîcheur. Dans cette nature sauvage et préservée, on se sens l’âme d’un explorateur au plein milieu d’une petite jungle luxuriante.
C’est partit !
Nous allons donc explorer chaque commune de l’Est : Saint-André, Salazie, Bras Panon, Saint-Benoit, la Plaine des Palmistes et Sainte-Rose/Piton Sainte-Rose !
Saint-andré
Boucle de la forêt de Dioré
Facile, 6km, 2H30, dénivelé positif de 278m
La forêt de Dioré, située dans les hauts de Saint-André, est une forêt classée en Espace Naturel sensible. Un lieu où l’on peut profiter d’un pique-nique, de la cueillette de goyaviers (en pleine saison) et des randonnées.
Elle offre tout d’abord un panorama remarquable sur le littoral Est de l’île. On entame ensuite une montée dans le sous-bois dense, pour arriver à un point de vue unique sur le cirque de Salazie et le Piton des Neiges.
On n’a pas l’habitude de voir le cirque de Salazie sous cet angle et c’est absolument magnifique. On vois même la cascade blanche à gauche.
Cascade Pichon
Facile, 2.8km, 1h, Dénivelé Positif 50m
Cette cascade se situe en plein dans les champs de canne. Le sentier n’est pas très bien indiqué et il est facile de se perdre lorsqu’on y va pour la première fois. Je vous invite à regarder la carte sur randopitons pour mieux vous guider : Du Bocage à la Cascade et au Bassin Pichon
Un très bel endroit qu’on ne suspecterai pas à Saint-André. Cependant, le site grouille de moustiques. N’oubliez pas votre anti-moustique, sinon l’expérience sera vite désagréable.
Autre bémol : J’ai été déçue de constater la présence de déchets sur le site. Que vous pique-niquez ou campez sur place, par pitié, ramassez vos ordures !
Salazie
Cascade blanche + 2e bassin
Situé à l’entrée de Salazie, la cascade blanche est visible depuis la route. Il vous est possible d’emprunter un sentier pour vous approcher au plus près de cette chute vertigineuse de 640m de haut. Un deuxième bassin se trouve également en contrebas de la cascade.
Pour plus de photos et d’informations sur la randonnée, voir l’article : Randonnée à la cascade blanche (+ 2e bassin)
Le voile de la mariée
Incontournable du cirque de Salazie, on observe la cascade du voile de la mariée depuis la route. Vous pouvez vous garer et profiter du point de vue tranquillement.
Le Tour du Piton Maillot depuis Mare à Vielle Place
Moyen, 7km, 3h, Dénivelé positif 580m
Le sentier monte doucement vers le Piton Maillot. On entreprend ensuite un court mais raide aller-retour vers le sommet.
Vue sur le village de Mare à vielle Place :
Un belvédère est aménagé au sommet afin de profiter d‘une vue à 360°C. J’ai beaucoup aimé cette randonnée pour le large panorama qu’il nous offre sur le Cirque de Salazie. On distingue très bien les autres îlets !
Un spectacle splendide
On fais alors demi-tour et on entreprend une longue et raide descente vers la Rivière du Mât.
Après s’être approché de la rivière du Mât, on entâme la montée vers Bras sec en empruntant les pistes ombragées ramenant à Mare à Vielle Place.
Si vous n’avez pas envie de faire une longue marche, vous pouvez très bien vous arrêter au point de vue puis faire demi-tour jusqu’au parking au lieu de faire la boucle.
La Boucle de Fartlek à Grand Ilet
Facile, 30 minutes, 1.4km, Dénivelé Positif 80m
Idéale pour une sortie cueillette de goyaviers en famille ! Le sentier est très facile, les enfants pourront donc s’adonner à coeur joie à cette activité.
De nombreux kioskes y sont aménagés pour pique-niquer !
Bras-Panon
Boucle des Bassins de la Mer et des Aigrettes
Pour la Boucle : Difficulté moyenne , 7km, 3H15, Dénivelé positif 220m
Pour le Bassin de la mer uniquement (balade familiale) : Facile, 4.7km, 1H30, Dénivelé positif 80m
Attention, ne pas confondre Bassin la Mer et Bassin DE la Mer. Les deux sont situés sont l’Est de l’île, mais sont deux endroits totalement différents.
La randonnée jusqu’au Bassin de la Mer est assez facile et bien indiqué. Celle du Bassin des Aigrettes est un peu plus difficile et technique. Si vous avez des enfants en bas-âge, je conseillerai donc de vous en tenir à cette première cascade.
Pour cette boucle, on se dirige d’abord vers le Bassin des Aigrettes. La montée nous donne déjà un panorama sur la rivière du Mât.
Les escaliers sont un peu abruptes. Mais la vue est absolument magnifique
La couleur verte domine et on a l’impréssion d’entrer dans une jungle..
Nous voilà arrivé au Bassin des Aigrettes dont la Cascade tombe en trois pallier (l’eau est boueuse sur la première photo car il y avait eu de fortes pluies).
Direction le Bassin de la Mer :
Personnellement, c’est un de mes bassins préférés. La Cascade est magnifique, le Bassin immense et la végétation autour prête vraiment à l’évasion… On s’y sens vraiment bien et en harmonie !
Le Bassin de la Mer encore plus impréssionnante après de fortes pluies :
C’est ainsi qu’on retourne au parking, tranquillement, en profitant de cette végétation :
La Cascade du chien
La cascade du chien n’est malheureusement pas accéssible à pied, on l’admire depuis le parking aménagé au bord de la route. Vu qu’on n’y passe pas beaucoup de temps, je vous conseille de coupler la cascade du chien avec le belvédère de l’Eden, situé un peu plus loin.
Le Belvédère de l’Eden
Facile, 2.6km, 50 minutes, Dénivelé positif 40m
Le sentier du Belvédère de l’Eden vous emmène dans une balade à travers les goyaviers, les fougères, bambous, vacoas des hauts, fougères…
Elle vous offre un panorama sur la côte Est, de Saint-André à Sainte-Rose
Saint-Benoit
Takamaka
Takamaka est une vallée escarpée recouverte de végétation luxuriante. Il s’agit d’ailleurs d’un des endroits les plus arrosés de la planète avec 700cm d’eau/an !
Le point de vue (ci-dessus) est accéssible depuis la route.
Pour les amateurs de randonnées, il est possible de parcourir les sentiers vers les cascades et la forêt de Bébour. Voir fiche « Le sentier et les cascades de Takamaka depuis l’usine hydroélectrique »
J’ai effectuée cette randonnée de l’usine Edf jusqu’au Belvédère de la rivière des Marsouins, sans le détour aux cascades. Attention, cette balade est a effectuée par temps sec (vérifier la météo) : les nombreuses échelles qui arpentent le sentier (il y en a plus de 27 sur tout le parcours!) peuvent être glissantes en cas de pluie. Déconseillé aux personnes ayant le vertige /!\
Après avoir atteint Ilet à Bananes, commence une montée abrupte parcemée d’échelles :
Arrivée au Belvédère de la rivière des Marsouins après un sentier plutôt boueux :
Bassin la Mer, Bassin la Paix
Facile, 7.5km, 2h, Dénivelé positif 150m
Depuis le parking, deux options : soit commencer par le Bassin la Paix (situé à seulement 5 minutes de marche), soit par le Bassin la Mer (environ 1H de marche)
L’accès au Bassin la Paix est assez facile. On passe un pont, on descend quelques escaliers et on y est :
Edit 2021 : Attention ! Le sentier du Bassin la Paix peut être fermé /!\
Observez de plus près les parois formés d‘orgues basaltiques, elles sont absolument magnifiques.
Pour rebondir sur l’actualité, suite aux accidents qu’il y a eu dans ce bassin, je voudrais juste vous dire que les bassins peuvent être dangereux suite aux périodes de fortes pluies. Renseignez-vous sur la météo. S’il a beaucoup plu les jours précédents, ce n’est certainement pas le meilleur moment d’aller à l’eau (des éboulis peuvent aussi avoir lieu…). La nature est belle mais il vaut mieux parfois l’observer de loin.
Retour au parking pour emprunter le sentier menant au Bassin la Mer. On profite là encore d’une belle végétation luxuriante :
Arrivée au Bassin la Mer :
Un très bel endroit avec un immense bassin pour se baigner !
Le Tour du Grand étang
Facile, 7.8km, 2H, Dénivelé positif 80m
Le Grand étang se situe entre la ville de Saint-Benoit et de la Plaine des Palmistes. Un arrêt incontournable si vous passez par la route des Plaines !
C’est un des rares lacs de l’île de la Réunion, crée par une très ancienne coulée qui a obstrué la Ravine du Bras d’Annette. Selon la période, le lac peut être trop plein (lors de fortes pluies) ou sec (lors de sécheresse).
Peu après le début de la randonnée, faites un petit détour (court et rapide) pour accéder au point de vue sur le lac (c’est bien indiqué par un panneau) :
Faites ensuite demi-tour pour revenir sur le sentier. Vous arrivez en face du lac et vous pouvez choisir de commencer la boucle par le côté droit ou le côté gauche.
On aperçois les Cascades du Bras d’Annette :
Pour rejoindre les cascades, il faut compter un détour de 15 minutes. La montée est raide à certains endroits mais elle se fait rapidement. On arrive donc dans ce lieu magique, en face de ces chutes vertigineuses de 200m.
Le lieu idéal pour se raffraichir, faire un pique-nique ou une pause.
Demi-tour pour rejoindre le sentier et continuer la boucle autour du lac :
Autre randonnée tout proche du Grand-étang : La forêt des Ravenales
Vous pouvez très bien faire les deux en une journée.
Facile, 1h, 3km, Dénivelé positif 180m
On y voit pousser dans cette région des arbres du voyageur (ravenales) qui sont d’origines Malgaches. D’où le nom du lieu !
On a également un panorama sur la ville de Saint-Benoit.
De Saint-Benoit à Bras Panon en passant par le Littoral Est
Le sentier littoral Est est longue de 70km , allant de Sainte-Rose à Saint-André. Vous avez donc le choix de le parcourir en intégralité ou de choisir votre point de départ et d’arrivée. Les paysages typiques que vous rencontrerez : des plages rocheuses avec de nombreux vacoas le long du littoral.
Si vous souhaitez vous balader sans pour autant vous éloigner de la ville alors le littoral Est peut être une bonne option.
PS : Il peut faire très chaud sur les littoraux en été, prévoyez de quoi.. !
La Plaine des Palmistes
Là encore, pour éviter un doublon, je vous renvoie à un ancien article où j’ai présenté 5 randonnées au départ de la Plaine des Palmistes : cliquez ici
Parmi elles, le sentier Bélouve-Salazie :
Le Trou de Fer :
La Cascade Biberon :
Le Tour des Bassins de Bras noir :
Et le Piton des Songes :
La Plaine des Palmistes est certes pluvieuse, brumeuse.. Mais ce petit coin de la Réunion a tellement de belles choses à offrir ! Surveillez la météo, commencez vos randonnées très tôt pour profiter au maximum de ses sentiers et points de vues.
Une des activités favorites en été ? Le pique-nique en forêt ! Lorsqu’il fait trop chaud sur les littoraux, quel plaisir de venir à la Plaine des Palmistes prendre un bol d’air frais. Je conseille la forêt de BéBour – Bélouve, mais attention ! Si vous y aller un Dimanche, le site risque d’être rempli dès le matin (comme un peu partout à la Réunion d’ailleurs.. Le pique-nique, c’est vraiment l’activité du Dimanche à la Réunion).
Envie d’aventure ? La forêt de Bébour offre également un parcours accrobranche (avec tyroliennes!) Pour plus d’informations, visiter le site internet d’ Acroplaine
Sainte-Rose
De la coulée de 1977 jusqu’à l’Anse des Cascades
Randonnée décrite dans cet article : Randonnée sur le littoral de Sainte-Rose
Ce que j’aime le plus dans cette balade? Le mélange de couleurs. On a le bleu profond de l’océan, le vert intense de la végétation, le noir du sable et des roches volcaniques,le jaune/vert des cristaux d’olivines .. Moi ça me met tout de suite de bonne humeur ! 🙂
Cayenne
Cayenne, lieu de pique-nique et de repos. On ne peut que tomber sous le charme et se laisser bercer par le bruit des vagues s’écrasant sur les roches volcaniques…
J’espère que cet article vous aura donnée envie de visiter ce beau coin de l’île de la Réunion ! Et vous, vous êtes plutôt plages ou cascades ?
A bientôt !
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